La demande mondiale en huile de palme ne cesse d'augmenter. Environ 80% des besoins sont couverts par l'Indonésie et la Malaisie. Mais la culture de cette matière première pose des problèmes car elle vient empiéter sur les forêts tropicales, menaçant ainsi des espèces rares comme les orangs-outangs.
Nous sommes membre du RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil ou Table ronde sur la production durable d'huile de palme) depuis 2004. Cette organisation a pour but de promouvoir l'huile de palme produite dans le respect de critères écologiques et sociaux. Pour fabriquer les produits alimentaires de nos marques propres, nous avons besoin d'environ 2200 tonnes d'huile de palme par an. En 2018, plus de 99.4% de cette huile provenait déjà de cultures certifiées RSPO, ce qui fait de nous des leaders mondiaux dans ce domaine en comparaison avec d'autres distributeurs.
A présent, nous avons décidé d'aller encore plus loin et de ne plus utiliser que de l'huile de palme labellisée Bourgeon Bio y compris dans nos produits de marque propre conventionnels. Cette huile bio sera issue d'une production rigoureusement durable, avec une traçabilité assurée depuis la plantation. Il existe actuellement trois producteurs d'huile de palme certifiés Bio Suisse dans le monde: au Brésil, en Colombie et à Madagascar.
L'huile de palme au Bourgeon Bio présente les avantages suivants:
De plus, nous remplaçons l'huile de palme par d'autres huiles et graisses pour certains produits de marque propre lorsque c'est possible et judicieux. Si d'autres huiles ou graisses tropicales telles que l'huile de coco sont utilisées, elles doivent être issues d'une production certifiée Fairtrade et/ou Bio Suisse.
Dans le domaine non alimentaire, nous continuons à recourir à l'huile de palme certifiée RSPO car il n'existe aucune autre solution plus satisfaisante actuellement.
Par ailleurs, sous la direction du FiBL (Institut de recherche de l'agriculture biologique) et en collaboration avec Bio Suisse et Max Havelaar, nous avons démarré un projet de recherche et de développement de longue haleine sur le thème du développement durable de l'huile de palme au Bourgeon Bio.
Dans un premier temps, le FiBL a évalué, à l'aide d'une analyse hotspot, huit producteurs d'huile de palme en Afrique et en Amérique du Sud à l'aune du développement durable. Ces producteurs étaient soit issus de la filière conventionnelle, soit certifiés RSPO, soit certifiés Bio Suisse. Et le résultat a été sans appel: les producteurs au label du Bourgeon ont obtenu de bien meilleurs résultats que ceux détenant la certification RSPO ou pratiquant la culture conventionnelle. Cette conclusion nous a confortés dans l'idée d'utiliser de l'huile de palme Bourgeon Bio dans nos produits alimentaires de marque propre.
Dans un deuxième temps, le FiBL va mettre en place un projet d'approvisionnement durable avec d'autres partenaires. L'objectif: créer une chaîne d'approvisionnement d'huile de palme Bio Suisse et aider les petits producteurs d'Afrique de l'Ouest non seulement à respecter le cahier des charges de Bio Suisse, mais aussi à améliorer leurs méthodes de culture et à mettre en place des mesures durables.